Kals oder Matrei: Welcher Ort zu deinem Winterurlaub am Großglockner passt

Das Großglockner Resort hat keinen Hauptort. Es hat zwei. Kals liegt auf 1.325 Metern in einem Seitental direkt unter dem Großglockner. Matrei ist der Hauptort im Iseltal, dort, wo das Tauerntal abzweigt. Beide haben eine eigene Gondelbahn, und oben treffen sich die Pisten an der Adlerlounge, laut Betreiber mit 2.421 Metern der höchste Punkt des Gebiets.

Auf den Skitag wirkt sich deine Wahl kaum aus. Über den Skiweg kommst du von der Adlerlounge bis hinunter nach Matrei, und beschneit sind laut Betreiber alle drei Talabfahrten. Der Unterschied liegt woanders: in dem, was du abends, an Ruhetagen und abseits der Piste vor der Tür hast.

Kals ist klein, und die Wege sind kurz. In Großdorf liegen die Talstation der Kalser Bergbahnen, der Verleih und das Kinderskigelände nah beieinander. Wer im Gradonna wohnt, dem Hotel mitten im Skigebiet, schnallt die Ski direkt vor der Tür an.

Die eigentliche Stärke von Kals beginnt dort, wo die Pisten aufhören. Der Tourismusverband Osttirol listet rund um das Dorf Skitouren von 710 bis weit über 1.500 Höhenmeter. Leichte Einstiege sind der Lesach Riegel ab Oberlesach und die Glorer Hütte ab dem Parkplatz Glocknerwinkel. Das Figerhorn mit seiner rund 35 Grad steilen Gipfelflanke ist der nächste Schritt. Alle diese Touren führen ins freie Gelände, der Blick auf lawinen.report gehört vor jedem Start dazu.

Auch Langläufer haben es in Kals leicht. Das Land Tirol hat die Loipen mit dem Tiroler Loipen-Gütesiegel ausgezeichnet, die längsten sind die Promenadenloipe mit 6,4 und die Sonnenloipe mit 6 Kilometern. Die Loipengebühr zahlst du online. Dazu kommen drei Naturrodelbahnen mit zusammen sechs Kilometern, eine davon, die Fallwindes, ist abends beleuchtet.

Der Preis dafür: Kals ist ein Dorf, laut Betreiber ideal für Ruhesuchende. Wer abends mehr Leben um sich haben will, wohnt im Hauptort Matrei.

Matrei nennt der Betreiber den lebendigen Hauptort der Region. Die Goldried-Gondelbahn bringt dich auf den Berg, der Skibus pendelte im vergangenen Winter den ganzen Tag zwischen Ortszentrum und Talstation. Wer im Zentrum wohnt, lässt das Auto also stehen.

Für Anfänger ist die Matreier Seite etwas umständlicher. Das Übungsgelände liegt oben an der Bergstation und ist laut Betreiber nur geöffnet, wenn die Skischule dort unterrichtet. Für den ersten Skitag mit Kurs passt das gut, für freies Üben mit den Eltern weniger.

Langlauf und Skitouren gibt es auch hier, aber nicht vor der Haustür. Der Winterpark am Matreier Tauernhaus hat drei Loipen, die längste ist die Moosrunde mit 4,1 Kilometern, dazu Winterwanderwege und den Eispark Osttirol, laut Tourismusverband mit rund 70 Routen. Die Buslinie zum Tauernhaus fährt nur im Sommer, im Winter brauchst du ein Auto. Zum Rodeln fährst du in den Nachbarort Virgen, dort ist die Bahn zur Würfelehütte abends beleuchtet und Schlitten leihst du an der Hütte.

Irgendwann brauchen die Beine eine Pause, oder das Wetter oben passt nicht. Dann zeigt sich, wie unterschiedlich die beiden Orte sind.

In Kals startest du zu Fuß. Der Lesachbach-Uferweg ist mit 1,7 Kilometern eine Runde für 40 Minuten, die Dorferfelder Runde ab Großdorf knapp drei Kilometer. Wer länger gehen will, nimmt den Weg von Ködnitz über Lana und Arnig, gut sieben Kilometer in rund drei Stunden. Alle drei stuft der Tourismusverband als leicht ein.

In Matrei liegen die Winterwanderwege am Tauernhaus, also wieder mit dem Auto. Dort führt der Winterwanderweg Wohlgemuth 2,7 Kilometer am Tauernbach entlang. Laut Tourismusverband begleiten dich auf Wunsch Nationalpark-Ranger bei Winter- und Schneeschuhtouren, und am Eispark können Anfänger mit Iceguides ins Eisklettern schnuppern. Für einen spontanen Ruhetag ohne Autofahrt ist Kals trotzdem die bequemere Basis.

Beim Skipass ist es egal, wo du wohnst. Bis fünf Jahre zahlen Kinder in Begleitung der Eltern nichts, zwischen 6 und 18 laut Betreiber den halben Preis. Für größere Familien gibt es beim Mehrtagespass eine eigene Regel: Zahlen zwei Erwachsene aus einem Haushalt und zwei Kinder, fährt jedes weitere Kind bis 18 gratis. Den Familiennachweis nimmst du mit.

Beim Üben ist Kals im Vorteil. Das Kinderskigelände liegt unten im Tal und ist nicht an den Kursbetrieb gebunden, das Gradonna hat zusätzlich ein eigenes Anfängerareal mit Zauberteppich. Wer in Matrei wohnt und kleine Kinder hat, plant die ersten Tage mit Skikurs an der Bergstation und fährt für freies Üben nach Kals hinüber.

Laut Betreiber gibt es im Gebiet drei Skischulen mit Skikindergarten und Kinderskilift. In Kals unterrichtet die Skischule Kals am Großglockner, in Matrei die Schischule Matrei/Goldried, an deren Bergstation der Tourismusverband einen eigenen Kinderbereich nennt. Kurse in den Weihnachts- und Faschingsferien fragst du früh an, der genaue Wochenplan steht bei den Skischulen selbst. Und eines gilt für beide Orte: Die meisten Lifte schließen um 16 Uhr, die Gondeln fahren bis 16.30 Uhr. Ein Kinderskitag endet hier also früh, was müden Beinen meist ganz recht ist.

Kals verteilt sich auf mehrere Ortsteile, und die Wahl zählt mehr als die Gemeinde. Großdorf liegt an der Talstation, Lesach am Start zum Lesach Riegel, Taurer am Talende mit Loipe und dem Aufstieg zum Hochtor. Das Lucknerhaus am Ende der Kalser Glocknerstraße ist Ausgangspunkt für die Glorer Hütte, liegt aber weit weg vom Lift.

In Matrei wohnst du am besten im Zentrum an einer Skibushaltestelle. Im vergangenen Winter hielt der Skibus unter anderem am Tauerncenter, am Korberplatz und am Rauterplatz. Kurz: In Kals wählst du den Ortsteil nach deinem Sport, in Matrei nach der Haltestelle.

Der nächste Bahnhof ist Lienz. Von dort fährt die Linie 951 nach Matrei und die Linie 952 über Huben nach Kals. Wer mindestens eine Nacht in Osttirol bleibt, bekommt beim Ausfüllen des Meldescheins die Welcome Card und fährt damit bis zur Abreise gratis in fast allen regionalen Bussen. Züge und die Expressbusse nach Innsbruck und Kitzbühel sind nicht dabei.

Mit dem Auto kommst du aus Deutschland über Kitzbühel, den Pass Thurn und die Felbertauernstraße. Von München nach Kals sind es laut Betreiber rund 220 Kilometer, von Lienz nach Kals etwa 35. Matrei liegt direkt an dieser Strecke. Nach Kals biegst du erst hinter Matrei in Huben ins Seitental ab.

Mehrtagespässe gelten automatisch als Ski)Hit-Pass, laut Tourismusverband auch in den Skibussen zu den Gebieten in Osttirol. Die Skibus-Fahrpläne für 2026/27 sind noch nicht veröffentlicht, im vergangenen Winter endete die Linie 952 in Kals Taurer.